11화 가장 아름다운 여인

이튿날, 싯다르타는 걸인의 모습으로 정원에 가지 않았다.

그는 강가에서 이발사를 찾아 수염을 깎고 머리를 다듬어 기름을 발랐다. 물에 몸을 정하게 씻었다. 여전히 고운 옷은 없었으나, 그는 꼿꼿이 섰고, 눈은 맑았으며, 말할 줄을 알았다. 그는 정원 문 앞에서 안에 기별이 들어갈 때까지 기다렸고, 마침내 카말라는 자기를 찾는다는 그 낯선 젊은이를 만나 주기로 했다.

그녀는 나무 그늘 아래에서 그를 맞았다. 가까이서 보니 그녀는 한층 더 아름다웠고, 서늘하고 재미있어하는 눈으로 그를 바라보았다.

"당신은 부자가 아니로군요." 그녀가 말했다. "신발도 없고, 옷도 낡았어요. 그런데도 카말라를 찾아왔군요. 원하는 게 무엇입니까?"

"당신이 제 스승이 되어 주기를 바랍니다." 싯다르타가 말했다. "당신이 사랑의 기술을 안다는 것을 보았습니다. 저는 그것을 전혀 모릅니다. 배우고 싶습니다."

카말라가 웃었다 — 낮고 어여쁜 웃음이었다. "그런데 내가 왜 당신을 가르쳐야 하죠? 사내들은 내게 선물을 가져와요. 비단과, 은과, 금을. 맨발의 나그네가 내게 무엇을 가져올 수 있죠?"

"저는 빨리 배웁니다." 싯다르타가 말했다. "어제 저는 원하는 법을 배웠습니다. 오늘은 카말라가 원할 만한 사람이라는 것을 배웠고요."

그 말에 그녀는 저도 모르게 미소 지었다. "혀가 제법 영리하군요. 하지만 영리한 혀로 비단을 사지는 못해요. 말해 봐요 — 당신은 대체 무엇을 할 수 있죠? 그 숲에서 무엇을 배웠나요?"

싯다르타는 차분히 그녀를 바라보았다.

"저는 생각할 줄 압니다." 그가 말했다. "기다릴 줄 압니다. 굶을 줄 압니다."

카말라가 한쪽 눈썹을 치켰다. "그게 다예요?"

"그게 다입니다."

"그런 것이 나 같은 여인에게 무슨 소용이죠?" 그녀가 물었다. 그러나 이제 그녀는 그를 한결 더 유심히 바라보고 있었다.

"그것은 큰 힘입니다." 싯다르타가 말했다. "기다릴 줄 아는 사람은 결코 조급하지 않습니다. 굶을 줄 아는 사람은 배가 고파도 웃을 수 있습니다. 그리고 생각할 줄 아는 사람은 무엇이든 배울 수 있습니다 — 카말라가 아는 것들까지도."

그녀는 반은 웃고 반은 궁금해하며, 오래도록 그를 살폈다. "정말로 그 밖에는 할 수 있는 게 없나요?"

싯다르타는 그녀의 눈을 마주 보았다. "한 가지 더 있습니다." 그가 말했다. "저는 시를 지을 줄 압니다." 그러고서 그는 처음으로, 그녀가 웃는 방식으로 그녀를 향해 미소 지었다. "그러니 당신께 시 한 편을 지어 드리지요, 카말라 — 그것이 얼마짜리인지는 당신이 정하시고요."

English

The next day, Siddhartha did not come to the garden as a beggar.

He found a barber by the river and had his beard shaved and his hair cut and oiled. He washed himself clean in the water. He still had no fine clothes, but he stood straight, his eyes were clear, and he knew how to speak. He waited at the garden gate until word was carried in, and at last Kamala agreed to see the strange young man who had asked for her.

She received him in the shade of the trees. Up close she was even more beautiful, and she watched him with cool, amused eyes.

"You are not a rich man," she said. "You have no shoes, and your clothes are old. Yet you come to Kamala. What is it you want?"

"I want you to be my teacher," Siddhartha said. "I have seen that you know the art of love. I know nothing of it. I wish to learn."

Kamala laughed — a low, lovely laugh. "And why should I teach you? Men bring me gifts. Silk, and silver, and gold. What can a barefoot wanderer bring me?"

"I learn quickly," Siddhartha said. "Yesterday I learned how to want. Today I have learned that Kamala is worth wanting."

That made her smile, in spite of herself. "You have a clever tongue. But a clever tongue does not buy silk. Tell me — what can you actually do? What have you learned, out there in your forest?"

Siddhartha looked at her calmly.

"I can think," he said. "I can wait. I can fast."

Kamala raised an eyebrow. "That is all?"

"That is all."

"And what use is any of that to a woman like me?" she asked. But she was watching him more closely now.

"It is a great deal," Siddhartha said. "A man who can wait is never desperate. A man who can fast can go hungry and still smile. And a man who can think can learn anything at all — even the things Kamala knows."

She studied him for a long moment, half laughing, half curious. "And is there truly nothing else you can do?"

Siddhartha met her eyes. "One thing more," he said. "I can make poems." He smiled at her then, for the first time, the way she smiled. "So let me give you a poem, Kamala — and you shall decide what it is worth."