5화 나흘째

예복 상인의 이름은 하난이었다.

세이드에서 왔고, 성년식 예복을 짓는 공방 세 곳에 천을 대는 사람이라고 했다. 그는 벽에 걸린 천을 두 번 만져보고, 물통에 남은 염료를 들여다봤다.

"삼 년 묵은 게 왜 이 색이 납니까."

"묵어서 이 색인데요." 리네가 말했다. "새 염료는 이렇게 안 돼요."

하난이 그녀를 봤다.

"…그걸 어떻게 압니까."

솔직히 몰랐다. 어제 저녁에 색이 달라 보였고, 그래서 풀어봤을 뿐이었다.

"팔아본 적 없어서요. 삼 년 동안 안 팔려서 삼 년 묵었거든요."

하난이 웃었다.

"열다섯 자루입니까?"

"천팔백육십 근이요."

"전부 이 색입니까."

"같은 데서 같은 날 온 거예요."

하난이 고개를 끄덕였다. 그리고 값을 말했다.

"근당 은화 한 관 팔십."

리네는 숨을 한 번 쉬었다. 삼천삼백사십팔 관이었다.

계약서를 쓰는 데 한 시간이 걸렸다.

베른이 조항을 하나씩 읽어줬고, 리네가 확인했다. 하난은 기다려줬다. 서두르지 않는 사람이었다.

> **매매 계약서**
> *작성일: 7월 16일 · 장소: 라헬 시장 서구역 47번*
>
> | 항목 | 내용 |
> |---|---|
> | 매도인 | 하란 상단 (등록번호 R-2291) |
> | 매수인 | 하난 베크 (세이드 직물조합) |
> | 품목 | 남부산 청람 염료 3등급 |
> | 수량 | 1,860근 |
> | 단가 | 은화 1관 80 |
> | 총액 | **은화 3,348관** |
> | 지급 방식 | **약속어음 (90일)** |
> | 발행처 | 렌달 상회 |
> | 인수 | 하란 상단 |

리네가 마지막 두 줄에서 멈췄다.

"이거 어음이에요?"

"현금은 안 가지고 다닙니다." 하난이 말했다. "삼천 관을 어떻게 들고 다닙니까."

"…그건 그렇네요."

"이 시장에서 어음은 다 렌달 상회 겁니다. 여기 환전소가 거기 하나뿐이라서요."

리네는 그 이름을 봤다.

베른도 봤다. 두 사람 다 아무 말도 하지 않았다.

하난이 떠난 뒤, 리네는 어음을 들고 좌판에 앉았다.

"아저씨. 90일 어음이 뭐예요?"

"90일 뒤에 렌달 상회에 가져가면 삼천삼백사십팔 관을 준다는 증서입니다."

"90일 뒤에요?"

"90일 뒤입니다."

"오늘 받을 수는 없어요?"

"할인해서 받을 수는 있습니다. 90일치 이자를 떼고 지금 현금으로 바꾸는 겁니다."

"얼마나 떼요?"

"보통 한 할입니다."

리네가 계산했다. 삼백삼십사 관 팔.

"그럼 삼천 관쯤 받는 거네요. 그거면 돼요. 빚이 사천이백 관이니까 아직 모자라긴 한데—"

"아가씨."

"네."

"할인은 발행처에 요청해야 합니다."

리네가 고개를 들었다.

"…렌달 아저씨한테요?"

"렌달 상회에요."

환전소는 다리 옆에 있었다.

리네가 어음을 창구에 올렸다. 직원이 받아서 뒤쪽으로 들어갔다. 십 분쯤 뒤에 돌아왔다.

"할인 불가입니다."

"왜요?"

"발행처 재량입니다."

"이유는요?"

"이유는 말씀드리지 않습니다."

리네는 창구 앞에 서 있었다. 뒤에서 사람이 기다리는 소리가 났다. 비켜야 하는데 발이 안 움직였다.

"그럼 90일 기다려야 해요?"

"그렇습니다."

"제 변제 기한이 열나흘 남았는데요."

직원이 대답하지 않았다.

리네는 어음을 챙겨 밖으로 나왔다. 해가 높았다. 나흘째 정오였다.

강가에 앉았다.

베른이 옆에 앉았다. 한참 아무 말도 하지 않다가, 베른이 먼저 입을 열었다.

"거래는 성사시켰습니다."

"…네."

"약속대로면 기한이 넉 달 늘어납니다."

"그러면 90일 뒤에 어음 받아서 갚으면 되네요."

"그렇습니다."

리네는 강을 봤다. 나무 다리 위로 수레가 지나갔다.

"아저씨."

"예."

"렌달 아저씨는 제가 오늘 거래 성사시킬 줄 알았을까요?"

베른이 잠깐 생각했다.

"…모르셨을 겁니다."

"그럼 왜 어음이 렌달 상회 거예요?"

"이 시장 환전소가 거기 하나뿐이라서—"

"그럼 제가 뭘 팔든 어음은 렌달 상회 거였겠네요."

베른이 말을 멈췄다.

"제가 성공하든 실패하든 저 사람은 손해가 없어요. 실패하면 상단을 가져가고, 성공하면 제 돈 삼천 관을 90일 동안 자기가 들고 있는 거예요."

리네가 어음을 들어 올렸다. 종이가 빛에 비쳤다.

"이거 처음부터 저 사람 판이었어요."

렌달 상회 사무실은 환전소 이층이었다.

렌달은 창가에 서 있었다. 리네가 들어오자 돌아보지도 않고 말했다.

"들었다. 삼천삼백사십팔 관. 잘했네."

"기한 넉 달 연장해주세요."

"해주지. 약속했으니까."

"그리고 이 어음, 할인해주세요."

"그건 안 돼."

"왜요."

"내 재량이니까."

리네는 어음을 탁자에 올렸다.

"그럼 이거 아저씨한테 팔게요."

렌달이 돌아봤다.

"…뭐?"

"삼천삼백사십팔 관짜리 어음이요. 이천구백 관에 파는 거예요. 지금, 현금으로."

"…"

"사백사십팔 관 남는 장사잖아요. 한 할보다 많아요."

렌달이 탁자로 걸어왔다. 어음을 집어 들여다봤다.

"너 이거 손해인 거 알지."

"알아요."

"할인받으면 삼천 관 받는데, 지금 이천구백에 넘기면—"

"백 관 손해요. 아는데요."

"그럼 왜."

"90일 기다리면 그 사이에 아저씨가 뭘 더 할지 모르니까요."

렌달이 어음에서 눈을 떼고 리네를 봤다.

리네는 발끝을 들지 않았다. 탁자가 낮아서 그럴 필요가 없었다.

"오늘이 나흘째예요. 지금 현금으로 주세요."

렌달이 어음을 접었다. 접는 데 시간이 걸렸다.

"…금고 열어."

문 옆에 서 있던 직원이 움직였다.

렌달이 계약서를 꺼내 넉 달 연장을 적어 넣었다. 그리고 서명하다가 멈췄다.

"하난이 값을 얼마 불렀지?"

"근당 한 관 팔십이요."

"…그놈 세이드에서 근당 넉 관에 판다."

리네가 그를 봤다.

"알고 계셨어요?"

"알았지." 렌달이 서명을 마쳤다. "너 이번엔 이겼는데, 두 배는 더 받을 수 있었어."

그가 계약서를 밀어줬다.

"그리고 하나 더. 네 연합 자격 말이야."

"…네?"

"네 아버지가 지난 분기 연합 회비를 못 냈어. 이번 분기도 넘겼고." 렌달이 모자를 집었다. "규정대로면 오늘부로 말소야."

English

The robe trader's name was Hanan.

He was from Seid, and he supplied cloth to three workshops making robes for the rite. He touched the cloth on the wall twice and looked into what was left in the pail.

"Why does something three years old give this color?"

"It is this color because it sat," Rine said. "New dye does not do this."

Hanan looked at her.

"...How do you know that?"

Honestly she did not. The color had looked different the evening before, so she had mixed some.

"Because I have never sold any. It sat three years because no one bought it."

Hanan laughed.

"Fifteen sacks?"

"One thousand eight hundred and sixty geun."

"Is all of it this color?"

"It came from one place on one day."

Hanan nodded. Then he named a price.

"One gwan eighty a geun."

Rine took one breath. It came to three thousand three hundred and forty-eight gwan.

Drawing up the contract took an hour.

Bern read out each **clause** and Rine checked it. Hanan waited. He was not a man to hurry.

> **SALE CONTRACT**
> *Drawn up: 16 July · Place: Rahel Market, West quarter No. 47*
>
> | Item | Content |
> |---|---|
> | Seller | Haran Trading House (No. R-2291) |
> | Buyer | Hanan Bek (Seid Cloth Guild) |
> | Goods | Southern blue dye, third grade |
> | Quantity | 1,860 geun |
> | Unit price | 1 silver gwan 80 |
> | Total | *3,348 silver gwan* |
> | Payment | *Promissory note (90 days)* |
> | Issuing house | Rendal Company |
> | Taken by | Haran Trading House |

Rine stopped at the last two lines.

"Is this a note?"

"I do not carry cash," Hanan said. "How would anyone carry three thousand gwan?"

"...That is true."

"Every note in this market is a Rendal note. There is only one exchange house here."

Rine looked at the name.

Bern looked at it too. Neither of them said anything.

After Hanan left, Rine sat at the stall holding the note.

"Uncle. What is a ninety-day note?"

"A paper saying that in ninety days the Rendal Company pays you three thousand three hundred and forty-eight gwan."

"In ninety days?"

"In ninety days."

"Can I not have it today?"

"You can have it **discounted**. They **deduct** ninety days of interest and hand you cash now."

"How much do they take off?"

"Usually one tenth."

Rine worked it out. Three hundred and thirty-four gwan eighty.

"So I get about three thousand. For now that is enough. The debt is four thousand two hundred gwan, so it is still short, but—"

"Miss."

"Yes."

"You have to ask the issuing house for it."

Rine lifted her head.

"...From Mr. Rendal?"

"From the Rendal Company."

The exchange house stood beside the bridge.

Rine put the note up at the window. A clerk took it and went into the back. He came out again about ten minutes later.

"No discount."

"Why?"

"It is the issuing house's decision."

"And the reason?"

"We do not give reasons."

Rine stood in front of the window. Behind her she heard people waiting. She had to step aside, but her feet would not move.

"So I have to wait ninety days?"

"That is so."

"My repayment is **due** in fourteen days."

The clerk did not answer.

Rine took the note and went outside. The sun was high. It was noon of the fourth day.

She sat down by the river.

Bern sat beside her. For a long time neither spoke, and then Bern spoke first.

"You made the deal."

"...Yes."

"By the promise, the deadline moves back four months."

"Then in ninety days I take the note and settle the debt."

"That is so."

Rine looked at the river. A cart went over the wooden bridge.

"Uncle."

"Yes."

"Do you think Mr. Rendal knew I would make a deal today?"

Bern thought for a moment.

"...I do not think he did."

"Then why is the note a Rendal note?"

"Because the only exchange house in this market is theirs—"

"Then whatever I sold, the note was always going to be a Rendal note."

Bern stopped.

"Whether I win or lose, he loses nothing. If I fail he takes the trading house. If I succeed he keeps three thousand gwan of mine for ninety days."

Rine held the note up. The paper showed through against the light.

"This was his board from the start."

The Rendal office was on the floor above the exchange house.

Rendal was standing at the window. When Rine came in he spoke without turning.

"I heard. Three thousand three hundred and forty-eight gwan. Well done."

"Move my deadline back four months."

"I will. I promised."

"And discount this note."

"That I will not do."

"Why."

"Because it is my decision."

Rine put the note on the table.

"Then I will sell it to you."

Rendal turned around.

"...What?"

"A note for three thousand three hundred and forty-eight gwan. I sell it for two thousand nine hundred. Now, in cash."

"..."

"That leaves you four hundred and forty-eight gwan. More than one tenth."

Rendal walked to the table. He picked the note up and looked at it.

"You know you lose on this."

"I know."

"With a discount you would get three thousand gwan. At two thousand nine hundred—"

"I lose a hundred gwan. I know."

"Then why."

"Because I do not know what else you would do in those ninety days."

Rendal took his eyes off the note and looked at Rine.

Rine did not rise on her toes. The table was low enough that she did not need to.

"Today is the fourth day. Give me the cash now."

Rendal folded the note. The folding took a while.

"...Open the safe."

The clerk standing by the door moved.

Rendal took out the contract and wrote in the four-month **extension**. Then he stopped while signing.

"What price did Hanan name?"

"One gwan eighty a geun."

"...He sells it at four gwan a geun in Seid."

Rine looked at him.

"You knew?"

"I knew." Rendal finished the signature. "You won this one, but you could have had twice as much."

He pushed the contract across.

"And one more thing. Your standing with the traders' union."

"...Sorry?"

"Your father missed last quarter's union dues. This quarter went by as well." Rendal picked up his hat. "By the rules it ends today."