15화 제가 낸 서류가 가짜예요

세라가 벽에 종이를 붙여놓고 매일 아침 줄을 하나씩 그었다.

"오늘로 스무날입니다." 세라가 말했다. "재확인 착수가 칠월 이십육일이었습니다. 스무날입니다."

"아저씨가 본 것 중에 제일 긴 게 서른사흘이라고 하셨죠."

"그렇습니다." 베른이 말했다.

"그럼 열사흘 남았네요."

"아가씨. 그건 제가 본 것 중에서입니다. 규정에는 상한이 없습니다."

리네가 벽의 줄을 셌다. 스무 개였다.

"보증서 두 장은 서랍에 있고요."

"있습니다."

"장부도 세라 씨가 채우고 있고요."

"백열아홉 칸 중에 여든하나 채웠습니다. 여든하나입니다."

"그럼 다 준비됐는데 심사가 안 열리는 거네요."

"열리지 않습니다."

리네가 창고 문 쪽을 봤다. 문이 열려 있었고 아무도 들어오지 않았다.

"기다려서 되는 거면 기다리겠는데요. 이건 기다려도 안 되는 거잖아요."

집무실에서 리네가 재확인 통지서를 다시 폈다.

> | 사유 | 접수 서류에 사망일 이후 서명 문서 포함 |

"아저씨. 여기 사망일 이후 서명이라고 적혀 있어요."

"그렇습니다."

"그게 어느 서류예요?"

"보관증입니다. 작성일이 칠월 십이일이고 단주님은 칠월 구일에 돌아가셨습니다."

리네가 손가락을 통지서 위에 올려놓은 채 가만히 있었다.

"아저씨. 이거 어디서 들어본 얘기예요."

"…"

"칠월 십이일이요. 렌달 아저씨가 들고 온 담보 계약서도 칠월 십이일이었어요."

베른이 고개를 들었다.

"그때 아저씨가 뭐라고 하셨죠."

"…사망일 이후 서명은 위조라고 했습니다."

"연합에 신고하면 상회 자격이 정지된다고도 하셨어요."

"그렇습니다."

리네가 통지서를 탁자 가운데로 밀었다.

"그럼 이 보관증도 위조예요."

베른이 대답하지 않았다.

리네가 말을 이었다.

"정리해볼게요. 보관증에 아버지 서명이 있어요. 작성일은 칠월 십이일이에요. 아버지는 칠월 구일에 돌아가셨어요. 그러니까 아버지는 그 서명을 할 수가 없어요."

"…그렇습니다."

"그럼 누가 썼어요?"

"모릅니다."

"모르는데, 아버지가 아닌 건 확실해요."

"확실합니다."

리네가 보관증을 옆에 놓았다.

"그러면 하나 더 나와요. 보관증이 가짜면 저희는 보관인이 아니에요."

베른이 보관증을 집었다.

"…그렇습니다. 보관 계약이 없었던 것이 됩니다."

"보관인이 아니면 그 상자는 뭐예요?"

"남의 물건이 저희 창고에 놓여 있는 것입니다. 저희는 관계가 없습니다."

"그럼 재확인 대상에서 저희가 빠지는 거예요?"

베른이 보관증을 내려놓았다.

"그렇게 됩니다."

"낼게요."

"아가씨."

"검인소에 가서 이 보관증이 위조라고 신고할게요."

베른이 자리에서 일어섰다.

"그 서류를 낸 사람이 아가씨입니다."

리네가 그를 봤다.

"칠월 이십오일에 아가씨가 좌판 검인 신청 품목표를 냈고, 첨부로 이 보관증을 붙였습니다. 세라 씨가 두 번 물었고 제가 붙이지 마시라고 했습니다."

"…네."

"지금 신고하면 남을 신고하는 게 아닙니다. 아가씨가 위조 서류를 냈다고 아가씨가 말하는 것입니다."

세라가 주판알을 밀었다.

"위조 서류 제출은 과태료가 붙습니다. 붙습니다."

"얼마나요?"

"모릅니다. 심사에서 정합니다." 베른이 말했다. "다만 신고를 안 하면 저 서류는 계속 아가씨 것입니다. 신고하면 아가씨가 낸 것이 됩니다."

리네가 두 종이를 나란히 봤다. 통지서와 보관증이었다.

"안 하면 어떻게 돼요?"

"기다립니다."

"얼마나요?"

"…모릅니다."

리네가 보관증을 접어 주머니에 넣었다.

"칠월에 렌달 아저씨는 저한테 걸렸어요. 서류를 자기가 들고 왔으니까요."

"…"

"저는 제가 들고 왔어요. 그러니까 저한테 걸리는 게 맞아요."

검인소 창구에 줄이 없었다.

카일 로우드가 서류함 쪽에서 돌아섰다. 목까지 채운 단추가 그대로였다.

"검인 정지 중입니다. 접수할 수 있는 서류가 없습니다."

"신고하러 왔어요."

"무엇을 신고하십니까."

리네가 보관증을 창구에 올렸다.

"칠월 이십오일에 제가 낸 보관증이요. 이거 위조예요."

카일이 보관증을 봤다. 집지는 않았다.

"근거를 말씀하십시오."

"작성일이 칠월 십이일이에요. 저희 아버지는 칠월 구일에 돌아가셨어요. 죽은 사람은 서명을 못 해요."

"그건 이미 재확인 사유에 적혀 있습니다."

"알아요. 그런데 사유에는 서류에 그런 게 들어 있다고만 적혀 있어요. 누가 냈고 그게 가짜라고는 안 적혀 있어요."

카일이 처음으로 보관증을 집었다.

"신고인이 누구입니까."

"저요."

"신고 대상 서류를 제출한 사람이 누구입니까."

"저요."

"…"

"제가 냈고 제가 신고해요."

카일이 창구 아래에서 양식을 꺼냈다.

"위조 서류 신고서입니다. 세 장입니다."

리네가 받아 들었다.

"쓰기 전에 말씀드립니다." 카일이 말했다. "이 신고가 접수되면 두 가지가 같이 갑니다. 하나, 보관증은 무효가 되고 하란 상단은 보관인에서 빠집니다. 둘, 위조 서류를 제출한 책임이 하란 상단에 남습니다."

"과태료요?"

"과태료입니다."

"얼마요?"

"제가 정하지 않습니다."

리네가 첫 장을 폈다.

"쓸게요."

카일이 잠깐 서 있었다.

"한 가지 더 있습니다."

"…네?"

"이 신고는 제 선에서 끝나지 않습니다. 위조 신고는 검인장에게 올라갑니다."

리네가 펜을 든 채 고개를 들었다.

"올리세요."

"…"

"어차피 그 사람 물건이잖아요."

카일의 손이 창구 턱에서 떨어졌다.

카일이 창구 아래 서랍을 열었다. 자물쇠가 걸린 서랍이었다.

안에서 종이 두 장을 꺼냈다.

한 장은 리네가 낸 보관증이었다. 다른 한 장은 종이가 누랬다.

"이건 뭐예요?"

"삼 년 전 보관증입니다."

리네가 끌어당겼다.

> **보관증**
> *작성일: 5월 3일 (3년 전)*
>
> | 보관인 | 하란 상단 |
> | 품목 | 보존함 4점 |
> | 반환 조건 | 위탁인 청구 시 |
> | 위탁인 | (기재 없음) |
>
> 서명: *마르코 하란*

"…이것도 위탁인이 비었어요."

"비어 있습니다."

"이건 아버지가 진짜 쓰신 거예요?"

"그때는 살아 계셨습니다."

리네가 두 장을 나란히 놓았다. 삼 년 전 넉 점, 올해 두 점.

"아저씨. 이거 어디서 났어요?"

"삼 년 전에 접수된 서류입니다."

"그럼 왜 아저씨 서랍에 있어요?"

카일이 서랍을 닫지 않았다.

"제가 칠월 이십오일에 아가씨 서류를 받고 그날 이 서류를 찾았습니다. 찾아서 여기 넣었습니다."

"위로 안 올리셨어요?"

"안 올렸습니다."

"왜요?"

"올리면 없어집니다."

리네가 목찰걸이 쪽을 돌아봤다.

창구 옆에 나무패가 줄줄이 걸려 있었다. 하란 상단 번호가 아직 두 개였다.

"아저씨. 저희 목찰이 두 개예요. 베른 아저씨가 이십 년 동안 한 번도 못 봤대요."

"하나는 좌판 검인입니다."

"다른 하나는요?"

카일이 목찰걸이에서 두 번째 패를 뽑아 창구에 놓았다. 뒷면에 글자가 있었다.

> *보관증 진위 조회 · 신청인: 로우드*

리네가 그걸 두 번 읽었다.

"아저씨 이름이에요."

"칠월 이십오일에 접수했습니다."

"그럼 아저씨가 저보다 먼저 신고하신 거네요."

"신고가 아닙니다. 조회입니다." 카일이 패를 도로 걸었다. "조회는 검인관이 혼자 할 수 있습니다. 신고는 신고인이 있어야 합니다."

"…그래서 저를 기다리셨어요?"

카일이 대답하지 않았다.

리네가 신고서 첫 장에 이름을 썼다.

English

Sera pinned a sheet of paper to the wall and drew one line on it every morning.

"As of today, it is twenty days," Sera said. "The re-examination began on the twenty-sixth of July. It is twenty days."

"Uncle, didn't you say the longest one you've seen was thirty-three days?"

"That is so," Bern said.

"Then there are thirteen days left."

"Miss. That is only from what I have seen. The rules set no upper limit."

Rine counted the lines on the wall. There were twenty.

"The two guarantees are in the drawer."

"They are."

"And Sera is filling in the ledger, too."

"Eighty-one of the one hundred nineteen columns are filled in. Eighty-one."

"So everything is ready, but the review still will not open."

"It will not open."

Rine looked toward the warehouse door. It stood open, and no one came in.

"If waiting would fix this, I would wait. But this is not something waiting fixes."

In the office, Rine unfolded the re-examination notice again.

> Reason: Filed papers include a document signed after the date of death

"Uncle. It says here, signed after the date of death."

"That is so."

"Which document is that?"

"The deposit receipt. It was drawn up on the twelfth of July, and the master died on the ninth of July."

Rine kept her finger resting on the notice and stayed still.

"Uncle. Where have I heard this before?"

"..."

"The twelfth of July. The collateral agreement Uncle Rendal brought was also dated the twelfth of July."

Bern looked up.

"What did you say back then, Uncle?"

"...I said a signature after the date of death is forgery."

"You also said that if it was reported to the union, the company's standing would be suspended."

"That is so."

Rine slid the notice to the middle of the table.

"Then this deposit receipt is forgery too."

Bern did not answer.

Rine went on.

"Let me get this straight. The deposit receipt has Father's signature on it. It's dated the twelfth of July. Father died on the ninth of July. So Father could not have signed it."

"...That is so."

"Then who wrote it?"

"I do not know."

"You don't know, but you're sure it wasn't Father."

"I am certain."

Rine set the deposit receipt aside.

"Then one more thing follows. If the deposit receipt is fake, we are not the **custodian**."

Bern picked up the deposit receipt.

"...That is so. It means there was never a custody agreement."

"If we are not the custodian, what are those boxes?"

"It means someone else's property is sitting in our warehouse. We have nothing to do with it."

"Then are we out of the re-examination?"

Bern set the deposit receipt down.

"That is what it comes to."

"I will file it."

"Miss."

"I will go to the license office and report that this deposit receipt is forged."

Bern stood up from his seat.

"You are the one who filed that document, Miss."

Rine looked at him.

"On the twenty-fifth of July, you filed the stall certification application, and attached this deposit receipt to it. Sera asked twice, and I told you not to attach it."

"...Yes."

"If you report it now, you are not reporting someone else. You are the one saying that you filed a forged document."

Sera pushed an abacus bead.

"Filing a forged document carries a **fine**. It carries a fine."

"How much?"

"I do not know. It is decided in the review," Bern said. "But if you do not report it, that document stays yours. If you report it, it becomes what you filed."

Rine looked at the two papers side by side. They were the notice and the deposit receipt.

"What happens if I don't?"

"You wait."

"How much?"

"...I do not know."

Rine folded the deposit receipt and put it in her pocket.

"Back in July, Uncle Rendal got caught by me. Because he brought the document himself."

"..."

"I brought mine myself. So it's right that I'm the one who gets caught."

There was no line at the license office window.

Kyle Roude turned from the file box. His collar was still buttoned all the way up.

"Certification is under suspension. There are no documents that can be accepted."

"I came to report something."

"What are you reporting?"

Rine set the deposit receipt on the counter.

"The deposit receipt I filed on the twenty-fifth of July. This is forged."

Kyle looked at the deposit receipt. He did not pick it up.

"State your **grounds**."

"It is dated the twelfth of July. My father died on the ninth of July. A dead man cannot sign."

"That is already written in the reason for the re-examination."

"I know. But the reason only says the papers include something like that. It does not say who filed it, or that it is fake."

Kyle picked up the deposit receipt for the first time.

"Who is the reporting party?"

"Me."

"Who submitted the document being reported?"

"Me."

"..."

"I filed it, and I am the one reporting it."

Kyle took a form out from under the counter.

"The forgery report. Three pages."

Rine took it.

"Before you write, I will tell you this," Kyle said. "Once this report is filed, two things happen together. One, the deposit receipt becomes **void**, and Haran Trading House is removed as custodian. Two, the responsibility for filing a forged document stays with Haran Trading House."

"The fine?"

"The fine."

"How much?"

"I do not decide that."

Rine opened the first page.

"I will write it."

Kyle stood there a moment.

"There is one more thing."

"...Yes?"

"This report will not end with me. A forgery report goes up to the chief."

Rine looked up, pen still in hand.

"Send it up."

"..."

"It's his property anyway, isn't it?"

Kyle's hand dropped from the counter's edge.

Kyle opened the drawer below the window. It was the one with the lock on it.

He took out two papers from inside.

One was the deposit receipt Rine had filed. The other paper had yellowed.

"What is this?"

"A deposit receipt from three years ago."

Rine pulled it closer.

> **Deposit Receipt**
> *Prepared: 3 May (3 years ago)*
>
> | Item | Content |
> |---|---|
> | Custodian | Haran Trading House |
> | Goods | 4 preservation chests |
> | Return condition | Upon the depositor's claim |
> | Depositor | (Not recorded) |
> | Signature | Marco Haran |

"...This one has an empty depositor field, too."

"It is empty."

"Did Father really write this one?"

"He was alive then."

Rine set the two side by side. Four, three years ago. Two, this year.

"Where did you get this?"

"A document received three years ago."

"Then why is it in your drawer?"

Kyle did not close the drawer.

"I received your papers on the twenty-fifth of July, and found this document that same day. I found it and put it here."

"You did not send it up?"

"I did not."

"Why?"

"If it goes up, it disappears."

Rine turned back toward the tag rack.

Wooden tags hung in a row beside the window. Haran Trading House's number was still on two of them.

"We have two tags. Uncle Bern says he has never seen that, not once, in twenty years."

"One is for the stall certification."

"What's the other one?"

Kyle pulled the second tag from the rack and set it on the counter. There was writing on the back.

> *Deposit Receipt Authenticity Inquiry · Applicant: Roude*

Rine read it twice.

"It's your name."

"I filed it on the twenty-fifth of July."

"Then you reported it before I did."

"It is not a report. It is an **inquiry**," Kyle said, and hung the tag back up. "An officer can make an inquiry alone. A report needs a reporting party."

"...So you were waiting for me?"

Kyle did not answer.

Rine wrote her name on the first page of the report.